Estudar é preciso

Conversava ontem com um importante reverendo da escola Jodo-shin (Terra Pura). Diretor do CenterFaith, entidade dedicada à educação interreligiosa e professor de estudos buddhistas da Graduate Theological Union, ele foi por anos ministro da comunidade San Jose Buddhist Betsuin dos EUA. Uma de suas especialidades é a Ética Buddhista, nas questões controversas que existem atualmente, tais como a clonagem, eutanásia, etc. Entre vários assuntos conversados, coloco um aqui que me parece particularmente atual e que foi mesmo assunto de um interessante debate, um tempo atrás, em uma das listas de discussão, geridas pelo Yahoo, e dedicada ao Buddhismo Shin.

A questão é da situação dos templos buddhistas, em especial dos fortemente voltados para culturas orientais. À medida que a velha geração de imigrantes se extingue, e a nova geração de descendentes não demonstra grande interesse, como tais templos continuarão até a próxima geração? Esse é um assunto bastante atual, não apenas aqui no Brasil, mas também na Europa e EUA. Até já tratei do tema aqui mesmo em algumas ocasiões, em relação ao Zen 1 e Zen 2 nos EUA e ao Buddhismo no Brasil, bem como em diversas palestras. E o que ele disse me parece de suma importância. É que apesar de a preocupação com a transmissão para a próxima geração ser um fenômeno mundial, muito pouco é feito (não apenas no Brasil), mas também nos EUA em termos de algo que ele considera fundamental: a formação doutrinal e prática de ministros e professores do Dharma. Ele diz que o futuro do Buddhismo no Ocidente depende desse conhecimento aprofundado da doutrina e da prática, e que para isso é necessário um esforço determinado no tocante à formação. Além disso, diz ele, é preciso também uma abrangente consciência dos temas sociais e éticos presentes na sociedade contemporânea.

O sentido do IEB, bem como outras iniciativas similares ocorrendo no Buddhismo brasileiro atual, é um tipo de resposta a essa necessidade. Além de centros de prática, os centros de dharma devem cuidar das gerações seguintes e para isso é preciso um plano de formação na doutrina. Não basta meditação e outras práticas desconectadas de sua tradição doutrinal. É preciso conhecimento e estudo, e é oportuno o artigo do Ven. Bhikkhu Bodhi, que aponta para a questão do estudo como essencial para reaver o equilíbrio. Idealmente, esse estudo não deveria nem mesmo se limitar ao patrimônio da própria linhagem, mas – por vivermos em um momento em que temos contatos com praticantes das mais variadas escolas – deveria se expandir, abraçando a riqueza de prática e doutrina existente em outras partes. Conhecimento traz compreensão, e compreensão leva ao respeito e à harmonia entre as pessoas. É o que acredito.