Após o encontro no Instituto de Estudos Mongóis, Buddhistas e Tibetanos, recebemos o convite para visitar a inauguração da exposição ‘Obras-primas da Arte Buddhista Buriata do State Hermitage Museum’ no Museu de História Buriata em Ulan-Ude. Foi uma experiência enriquecedora que proporcionou uma visão mais abrangente do Buddhismo Vajrayana na Sibéria, bem como entender melhor a cultura dos buriatas.
Além de estudiosos, monges e líderes buddhistas, estavam também presentes na cerimônia de inauguração várias personalidades da sociedade buriata, incluindo o Chefe da República da Buriácia, Sr. Aleksey Tsydenov, que disse: “Temos o prazer de dar as boas-vindas a todos vocês à nossa república, de compartilhar nossa hospitalidade e de ver todos reunidos aqui de 15 países participantes no fórum de hoje “Buddhismo Tradicional e Desafios Modernos”. Temos muito em comum: cultura e história. Uma das principais coisas que verdadeiramente compartilhamos é a história do buddhismo. O Hermitage é uma marca mundialmente renomada, conhecida em todos os países, e o fato de ter enviado exposições especificamente para esta exibição ressalta a importância do nosso fórum. Nós, os participantes deste fórum, podemos tocar relíquias históricas e mais uma vez confirmar o rico patrimônio de obras-primas da arte buddhista buriata. Sejam bem-vindos à Buriácia!”
Ao entrar no museu, ficamos imediatamente impressionados com a riqueza e a diversidade da coleção. Distribuída por três andares, a exposição cobria toda a história da Buriácia, desde os tempos antigos até o presente. Em um grande painel chama a atenção as conexões entre a Buriácia e o Império Mongol, com descrições dos movimentos de Genghis Khan e as gerações seguintes. Os materiais arqueológicos do assentamento medieval de Konduy, fundado por um dos irmãos de Genghis Khan, foram particularmente interessantes.
Várias seções são dedicadas ao buddhismo, com suas elegantes figuras de Buddha e esculturas de bodhisattvas. Pela primeira vez, os visitantes da exposição puderam ver presentes oferecidos à família real russa pelo povo buriata em diversas épocas: esculturas de prata do Buddha Shakyamuni, o Buddha da Longevidade Amitayus, o Bodhisattva da Sabedoria Manjushri, e a figura de “Tara Branca”, tão fundamental no buddhismo vajrayāna, bem como diversas decorações de altar representando raros exemplos de habilidade artesanal e trabalho delicado de artesãos buriatas do final do século 19. Parte da história do buddhismo na Rússia foi a ocasião em que a imperatriz Catarina II (1729 – 1796) estabeleceu o buddhismo como uma religião oficial na Rússia, sendo vista então como uma encarnação de Tara Branca.
Também são apresentados presentes dados ao diplomata russo, publicista, poeta e tradutor Esper Uhtomski, que acompanhou o Tsarevich Nicholas durante sua viagem à Sibéria em 1891, bem como raros exemplos de pintura buddhista buriata da coleção de Uhtomski originários do Aninsky Datsan. Sua coleção ganhou uma medalha de ouro na Exposição Mundial de Paris em 1900. A coleção de Esper Uhtomski é considerada a melhor da Rússia em termos de quantidade e diversidade de escultura, pintura e objetos rituais buddhistas. Várias obras também estavam presentes criadas pelo famoso escultor mongol Dzanabadzar do final do século XVII. Sua habilidade em capturar a beleza física para representar a beleza interior é muito reconhecida.
Também muito interessante foi a seção sobre os ‘Antigos Crentes’ (Old Believers, em russo: староверы, starovery, um grupo religioso que se separou da Igreja Ortodoxa Russa oficial no século XVII, em resposta às reformas litúrgicas e textuais introduzidas pelo Patriarca Nikon na década de 1650.), com seus trajes tradicionais e objetos do cotidiano.
Esta exposição foi resultado de uma longa colaboração entre o Museu Nacional da Buriácia e o Hermitage State Museum. A curadoria cuidadosa e as explicações detalhadas em inglês permitiram obter uma compreensão da história e da cultura dos buriatas. Yulia Elikhina, a curadora e responsável pela Coleção Oriental do Hermitage disse: “A exposição continua as tradições de nossa longa cooperação com o Museu Nacional da Buriácia. Mesmo durante os tempos soviéticos, restauradores nos visitavam; em 1997, nossa restauradora Elena Grigoryevna Shishkova veio para a restauração do Atlas da Medicina Tibetana. Então, a partir de 2015, aulas magistrais foram ministradas por restauradores para ensinar especialistas locais o que sabemos. Essa tradição continuou em 2021, quando um busto de Catarina II foi apresentado ao Aninsky Datsan e uma exposição foi realizada dedicada às atividades de Catarina II como a personificação de Tara Branca, como uma imperatriz que estabeleceu o buddhismo como religião de estado na Rússia. Desde então, o Hermitage também manteve suas conexões”.
Saí do museu com um profundo apreço pela rica herança buddhista da Buriácia e pela importância deste patrimônio cultural. Para coroar a visita ganhei um belo livro de 136 páginas, “Perfeição da Tradição: Obras da Arte Buddhista Buriata da Coleção do State Museum (do século XIII ao início do século XX), repleto de ilustrações e fotos em papel de alta qualidade. Esta exposição é, sem dúvida, uma visita obrigatória para qualquer pessoa interessada em história, cultura ou buddhismo e segue aberta ao público até 17 de novembro de 2024.